Le carnet de Geneviève brûlait dans les mains d’Adèle, une preuve irréfutable de la perfidie de Duval. Elle avait demandé un nouveau rendez-vous, cette fois avec une fermeté qu’il ne pouvait ignorer.
Étonnamment, il avait accepté. La rencontre aurait lieu dans son bureau préfectoral, un lieu de pouvoir où les secrets étaient enterrés sous des piles de dossiers officiels.
Adèle arriva à l’heure exacte. Le préfet Duval l’attendait, debout derrière son immense bureau en bois ciré. Son visage était fermé, ses yeux d’un bleu glacial.
Il portait un costume impeccable, l’incarnation même de l’ordre et de l’autorité, un contraste saisissant avec les souvenirs de l’homme de l’ombre de la Résistance.
« Madame Girard, je vois que vous persistez dans cette… regrettable affaire. »
Sa voix était sèche, sans la moindre trace de chaleur. Il ne lui offrit pas de s’asseoir.
« Monsieur le Préfet, je persiste parce que l’honneur de mon frère est en jeu. Et maintenant, je crois que j’ai des éléments qui vous éclaireront. »
Adèle sortit le carnet de son sac, le posant sur le bureau entre eux.
« Ce sont les notes de Geneviève Moreau, l’infirmière de la Résistance. Elles concernent Louis, Monsieur le Préfet. »
Duval jeta un regard à l’objet. Son visage ne trahit aucune émotion, mais une tension imperceptible se répandit dans la pièce.
« Et qu’est-ce que de vieilles notes de bonne femme pourraient bien apporter à un dossier clos par l’État ? »
Il fit un mouvement de la main, dédaigneux.
« Elles prouvent que Louis, le 17 mai 1944, était dans un état végétatif après une grave blessure à la tête. Incapable de parler, incapable de trahir qui que ce soit. »
Adèle osa défier son regard, sa propre voix tremblante d’émotion.
« Et elles prouvent que c’est vous, Monsieur le Préfet, qui l’avez pris en charge ce jour-là. Vous saviez. »
Le silence se fit lourd. Duval s’assit lentement, son regard perçant Adèle.
« Madame Girard, je ne me souviens pas de tous les détails de cette période. La guerre était un chaos. Des centaines d’hommes et de femmes ont été blessés, portés disparus. »
Il fit un effort pour balayer le carnet d’un revers de main, mais il ne le toucha pas. Il le regarda, comme s’il s’agissait d’un serpent.
« Quant à cette accusation… Vous vous égarez. »
« Je ne m’égare pas ! » s’écria Adèle, le sang montant à ses joues. « Ce carnet prouve l’état de Louis ! Il prouve que vous saviez ! »
Duval se leva brusquement, sa stature imposante la dominant. L’ambiance avait changé, le respect feint avait disparu.
« Écoutez-moi bien, Madame Girard. La reconstruction de ce pays s’est faite sur des bases fragiles. Des décisions difficiles ont été prises. Des réputations ont été bâties. D’autres, malheureusement, ont été sacrifiées pour le bien commun. »
Son ton était menaçant, la préfecture devenant soudainement un lieu hostile.
« Vous pensez que vous pouvez fouiller dans le passé et remuer la boue comme bon vous semble ? Vous sous-estimez la complexité de cette époque, et les conséquences de vos actes. »
« Les conséquences ? Je cherche la vérité ! »
« La vérité, Madame Girard, est souvent multiple. Et la vôtre pourrait bien vous nuire. »
Il se pencha sur le bureau, son visage à quelques centimètres du sien.
« Je me souviens parfaitement de vos activités de liaison pendant la guerre, Adèle. De vos contacts, de vos messages. »
Le fait qu’il l’appelle par son prénom, sans titre, était une menace en soi.
« Je me souviens des zones d’ombre, des “irrégularités” que l’on a choisi de laisser de côté à l’époque, par loyauté envers vos services. »
Adèle sentit un frisson la parcourir. Il n’avait pas peur du carnet. Il l’attaquait elle.
« Vos contacts avec certaines personnalités du marché noir… Votre cousin qui a fait de la prison pour… opportunisme. »
Il énumérait des faits, des rumeurs, des demi-vérités qu’Adèle avait cru enterrées.
« Si vous persistez à vouloir ternir la réputation de fonctionnaires respectables, je pourrais être contraint de rouvrir des dossiers. Des dossiers “sensibles” vous concernant, Madame Girard. »
Son sourire était un glaive.
« Imaginez le scandale. Une ancienne résistante, accusée de n’avoir pas été tout à fait “pure” elle-même. La presse adorerait ça. »
Adèle était abasourdie. La menace était claire, brutale. Il ne niait pas l’existence du dossier, ni la vérité qu’il contenait, mais il essayait de la museler.
« C’est du chantage ! » Elle se redressa, indignée.
« C’est la réalité, Madame Girard. Une réalité que les gens comme vous, qui n’ont pas eu à prendre les décisions capitales, ne peuvent pas comprendre. »
Il s’appuya contre le bureau, croisant les bras, son regard empli de défi.
« Je vous conseille vivement de laisser cette affaire où elle est. Louis Girard restera ce qu’il est dans les annales. Pour le bien de tous. »
Il pointa un doigt accusateur vers le carnet.
« Et ce petit souvenir… Il disparaîtra. Si vous êtes sage. »
Adèle serra les poings. Son sang bouillonnait. Il ne s’agissait plus seulement de la mémoire de Louis, mais d’une tentative de la faire taire, de la briser.
Elle ramassa le carnet, le glissant dans son sac avec un geste défiant. Son cœur cognait dans sa poitrine, à la fois furieux et effrayé.
Il avait le pouvoir, les réseaux, la capacité de la détruire elle aussi. Elle se retrouvait face à un dilemme déchirant.
Devait-elle reculer pour se protéger ? Ou risquer tout ce qu’elle avait construit pour la vérité sur Louis ?
La porte se referma derrière elle avec un claquement sec, un son qui résonna longtemps dans les couloirs silencieux de la préfecture. Adèle sortit, l’esprit en ébullition.
Duval n’était pas un simple bureaucrate aveugle. C’était un stratège impitoyable, prêt à tout pour protéger son secret.
Il avait choisi d’utiliser son passé pour la menacer, de souiller sa propre réputation pour défendre un mensonge.
Mais sa réaction, son refus catégorique de reconnaître l’état de Louis, son attaque frontale… tout cela renforçait la conviction d’Adèle. Il cachait bien plus que la simple signature d’un document.
Il y avait un motif derrière ce sacrifice, derrière cette décision. Un motif si puissant qu’il justifiait pour Duval d’écraser la vie et la réputation de Louis, et de menacer celle d’Adèle.
Elle devait découvrir ce motif. La menace de Duval, loin de la faire reculer, ne faisait qu’attiser sa rage et sa détermination. Elle ne savait pas encore comment elle allait déjouer ses manœuvres, mais elle savait qu’elle ne s’arrêterait pas là.
+ There are no comments
Add yours