Chapter 17: Die Anspannung vor dem Sturm

Der Morgen der Familienzusammenkunft in der Koch-Villa brach an. Eine bedrückende Stille hing über dem Anwesen. Der Himmel war bewölkt, die Luft drückend. Es fühlte sich an wie der Vorabend eines Gewitters.

Ich saß am Frühstückstisch, meine Hände um eine Tasse Kaffee geklammert. Anja saß mir gegenüber, ihr Blick war ernst. Sie hatte nur wenig gegessen.

„Bist du bereit?“, fragte sie leise.

Ich nickte. Mein Magen zog sich zusammen. Ich hatte seit Stunden nichts gegessen, mein Appetit war verschwunden. Aber meine Entschlossenheit war stärker als jede körperliche Reaktion.

Julia traf mit Lena kurz vor der vereinbarten Zeit ein. Lena, unbewusst der Dramatik, spielte ruhig in Julias Armen. Julias Gesicht war blass, aber ihre Augen strahlten eine ungewöhnliche Stärke aus.

„Ich bin nervös“, gab Julia zu. „Aber ich bin hier. Für Lena.“

Ich nickte. Wir waren ein ungewöhnliches Team, aber wir waren vereint.

Dr. Hoffmann traf als Nächstes ein. Er war wie immer makellos gekleidet, seine Präsenz strahlte eine ruhige Autorität aus. Er begrüßte uns mit einem knappen Nicken.

„Klaus Richter wartet diskret in einem Nebenzimmer“, sagte er. „Er ist bereit.“

Ich spürte, wie mein Herz schneller schlug. Klaus. Unser Kronzeuge. Er war der Schlüssel zu allem.

Wir warteten im Wohnzimmer. Die Minuten zogen sich wie Kaugummi. Jeder Tick der großen Standuhr am Kamin war eine Ewigkeit.

Dann hörten wir Schritte auf dem Flur. Die Tür öffnete sich. Johann und Helga Koch traten ein, gefolgt von Claudia.

Johann sah mich mit einem kalten Blick an. Helga trug ihr übliches Lächeln, aber es reichte nicht bis zu ihren Augen. Claudia war selbstgefällig, ihr Blick arrogant, fast schon triumphierend. Sie glaubte immer noch, dass sie gewonnen hatte. Die Art, wie sie den Raum betrat, als gehörte er ihr, war eine persönliche Demütigung.

„Heiner, was soll das alles?“, fragte Johann, seine Stimme war scharf. „Was ist diese ‚Familienzusammenkunft‘? Und wer sind diese Leute?“

Er sah Julia, Anja und Lena mit abfälligem Blick an. Claudia ignorierte sie, als wären sie nicht existent.

„Das ist meine Frau Anja“, sagte ich, meine Stimme war fest. „Das ist Julia Weber und unsere Tochter Lena.“

Ein Schock durchfuhr das Gesicht meiner Eltern. Lena. Der Name, der meine Welt auf den Kopf gestellt hatte. Claudias Lächeln erlosch, ihre Augen verengten sich zu Schlitzen. Sie spürte, dass etwas im Busch war.

„Und das ist Dr. Elias Hoffmann, mein Anwalt“, fügte ich hinzu.

Johann schnaubte. „Anwalt? Was soll das alles, Heiner? Willst du uns jetzt verklagen?“

„Ich will die Wahrheit“, erwiderte ich. „Und ich will Gerechtigkeit.“

Claudia lachte höhnisch. „Gerechtigkeit? Herr Anwalt, dieser Mann ist verrückt. Er glaubt, diese Frau hier“, sie deutete auf Julia, „sei die Mutter seines Kindes. Und er glaubt, wir hätten ihm damals etwas verheimlicht.“

Helga nickte zustimmend. „Dein Bruder ist durcheinander, Claudia. Er lässt sich von dieser… Frau… manipulieren.“

Die Beleidigung meiner Eltern und Claudias Verachtung waren ein weiterer persönlicher Schlag. Sie versuchten, Julias und Lenas Existenz zu leugnen, meine eigene Wahrnehmung zu diskreditieren.