Ihr Verlobter wollte sie beim Jahresritus vernichten, aber der "Goldene Kreis" hatte Geheimnisse, die nicht verborgen bleiben würden.
Die Anreise zu Helga Lehmanns Haus war von einer nervösen Stille begleitet. Lena und Viktor fuhren in einem unauffälligen Mietwagen, das Handy ausgeschaltet, um keine elektronischen Spuren zu hinterlassen. Die Vorfreude auf die möglichen Enthüllungen mischte sich mit Lenas tief sitzender Angst vor der Wiederbegegnung mit ihrer schmerzhaften Vergangenheit.
Das Café, das sie für ihr Treffen gewählt hatten, lag am Stadtrand, versteckt zwischen kleinen Geschäften und Wohnhäusern. Es war fast leer, nur wenige Stammgäste saßen an den Tischen.
Helga Lehmann saß bereits an einem hinteren Tisch. Sie war älter geworden, ihr Haar war weiß, aber ihre Augen strahlten immer noch eine bemerkenswerte Klarheit aus. Sie sah Lena direkt an, als diese hereinkam, und ein Anflug von Erkennen huschte über ihr Gesicht.
Lena spürte, wie ihr Herz schneller schlug. Der Anblick dieser Frau, die sie seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen hatte, rief all die alten Gefühle hervor.
“Frau Lehmann?”, fragte Lena leise, als sie sich setzte.
“Lena”, sagte Helga, ihre Stimme war weich, aber fest. “Ich habe Sie erkannt. Sie sind die Tochter von…”
Lena nickte. “Ja. Ich bin es.”
Viktor stellte sich kurz vor und erklärte sein Anliegen. Helga hörte aufmerksam zu, ihre Hände ruhten auf einer Teetasse.
“Ich habe gehört, was in der Gemeinschaft passiert”, sagte Helga. “Dereks Verhalten wird immer skrupelloser.”
Lena erzählte ihr detailliert, wie Derek ihre Konten gesperrt, ihre Geschäftspartner manipuliert und ihren Ruf systematisch zerstört hatte. Sie spürte, wie die Wut in ihr aufstieg, als sie von der Klausel in ihrem Ehevertrag sprach, die nun gegen sie verwendet wurde.
“Er hat diesen Vertrag mit manipulativen Worten gefüllt”, sagte Lena. “Er hat meine Liebe ausgenutzt, um mich an die Gemeinschaft zu binden, nur um es jetzt als Waffe gegen mich zu verwenden.”
Helgas Blick verfinsterte sich, als sie hörte, wie Derek Lena finanziell strangulierte. Sie wusste um die Methoden der Gemeinschaft.
“Ich weiß, wie er vorgeht”, sagte Helga, ihre Stimme klang müde. “Er ist genau wie sein Vater. Nur noch viel rücksichtsloser.”
Viktor legte die Fakten aus seinen Recherchen auf den Tisch. Er sprach von den undurchsichtigen Finanzstrukturen, den anonymen Hinweisen, dem “Goldenen Schlüssel”. Helgas Miene wurde nachdenklicher.
“Ich habe lange geschwiegen”, sagte Helga leise. “Ich habe gesehen, wie Dereks Vater gearbeitet hat. Ich hatte gehofft, Derek würde anders sein. Aber er ist nur noch tiefer in diesen Sumpf geraten.”
Ein innerer Kampf spiegelte sich in ihren Augen wider. Der Wunsch, sich zu schützen, gegen das schlechte Gewissen, das sie über all die Jahre geplagt hatte.
“Es gab damals schon Gerüchte”, fuhr Helga fort. “Über die ‘Spenden’. Über die Art, wie wohlhabende Neulinge gezielt angesprochen wurden. Aber ich konnte nichts beweisen.”
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