Ihre Karriere sollte zerstört werden, damit er seine Geliebte heiraten konnte – doch sie erlebte seine Demütigung.
Die zittrige Handschrift auf dem kleinen Zettel in meinen Fingern schien selbst ein Geheimnis zu sein. Er war anonym, ohne Absender, nur ein kryptischer Satz, der sich auf Klaus’ „alte Geschäfte“ bezog. Ich hatte ihn in einem unscheinbaren Umschlag gefunden, der unter meine Krankenhaustür geschoben worden war.
Mein Herz pochte nicht mehr vor Schock, sondern vor einer neuen, kalten Entschlossenheit. Die Ärzte hatten die Verbände gewechselt. Ich durfte noch nicht in den Spiegel sehen.
Doch ich fühlte die Spannung, die mein Gesicht in den neuen, leichteren Bandagen hielt.
Der Geruch von Antiseptika und altem Krankenhausessen hing noch in meiner Nase.
„Helga, Schatz, bist du wach?“, flüsterte meine Mutter, Frau Richter, vorsichtig von meinem Bett aus.
Sie sah müde aus, ihre Hände zitterten leicht, als sie eine Haarsträhne aus meinem Verband strich.
Ich nickte steif.
„Dieser Zettel… er ist doch nicht wieder von Klaus?“, fragte sie besorgt, ihre Stimme nur ein Hauch.
Sie wusste von seiner Affäre, von seinen harschen Worten im Krankenhaus, auch wenn ich versucht hatte, sie vor den schlimmsten Details zu schützen.
„Nein, Mama“, sagte ich, meine eigene Stimme klang rau und fremd.
Ich faltete den Zettel und steckte ihn unter mein Kissen.
„Es ist etwas anderes. Aber es ist wichtig.“
Meine Mutter seufzte, ihre Augen blieben auf mich gerichtet.
„Sei nur vorsichtig, mein Kind. Du hast schon genug durchgemacht.“
Ich wusste, sie dachte an Lotte, meine jüngere Schwester, die mit ihren erst sechzehn Jahren von meinem Einkommen als Sängerin im „Goldenen Hirsch“ abhing. Unsere Familie hatte nach dem Krieg schon genug gelitten. Ich konnte mir keine weitere Schwäche leisten. Ich konnte es uns nicht leisten.
Ich musste mich aufraffen.
Ich musste aus diesem Bett.
Ein paar Tage später stand ich das erste Mal wieder in der kleinen Wohnung, die wir uns teilten. Meine Mutter hatte die alten Kalender abgenommen, die einst unsere Hochzeitstermine zeigten.
Lotte hatte Tränen in den Augen, als sie mich sah.
Sie sagte nichts, aber ihr Blick auf meine Verbände sprach Bände.
Ich versuchte, zu lächeln, aber es fühlte sich an, als würde mein Gesicht zerreißen.
Ich musste handeln. Der Zettel war die einzige Spur.
Am nächsten Abend fasste ich meinen Mut zusammen und machte mich auf den Weg zum „Goldenen Hirsch“, Ernas Taverne. Die Straße war noch belebt, obwohl die Schatten lang wurden. Ich zog einen Schal hoch über mein Gesicht, um die Blicke der Vorbeigehenden abzuwehren. Doch die Bandagen waren unübersehbar. Die Leute starrten. Ich spürte ihre Neugier, ihre Mitleid, ihren Abscheu. Jeder Blick war ein kleiner Stich.
Doch die Scham würde mich nicht aufhalten.
Der „Goldene Hirsch“ war lauter und wärmer, als ich es in Erinnerung hatte. Der Geruch von Gerstensaft und Rauch hing schwer in der Luft. Erna stand wie immer hinter der Theke, ihre kräftigen Arme wischten Gläser. Ihre Augen weiteten sich vor Schock, als sie mich sah.
„Helga! Mein Gott, Helga!“, rief sie, ließ das Glas fallen, das mit einem Klirren zerbrach.
Ein paar Männer drehten sich um, doch Ernas Blick war nur auf mich gerichtet.
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